孟知珩一眼认出他就是采珠喜欢的男生。
  少年站在台上，自信、沉稳，举手投足间带着年轻人特有的张扬与不可一世。
  孟知珩坐在台下，安静地看着。
  他觉得自己是个极其自私的人，但在面对采珠时，他却强迫自己生出一种近乎病态的宽容。
  他真心接纳采珠所喜欢的一切，也真心地想要给予台上的少年支持。
  尽管少年可能根本不知道他和采珠的关系，但他依旧在竭尽全力，试图给人留下一个良好印象。
  在那冗长的四十五分钟会议里，孟知珩其实想了很多。
  关于那些遥远得让他不敢触碰的未来。
  他不贪心。
  只求一件事——采珠能生活在他目之所及的地方。
  而他，以能见光的，哥哥的身份，健康、坦荡、不带任何龌龊心思地去注视她，保护她。
  只有这样想着，他才觉得胸口那股窒息的剧痛缓和了些，渐渐找回呼吸，长出一口气。
  他害怕的事情太多。
  一旦闲下来，他就没有逃避的借口了。
  这些天，他被云矩的机密泄露事件牵连，遭到停职查办。
  工作邮箱被冻结，办公电脑被没收。
  习惯了高强度工作的他，突然被迫困在家里。
  在家待久后，又被小孩子嫌啰嗦，他只能尴尬又委屈地把自己锁在书房，强迫自己去看书，减少说话。
  最让他社死的是采珠收下的那个“礼物箱”。
  他算是怕了简晟，停职第一天，他赶紧查看箱子里有什么。
  看清里面装的是什么后，孟知珩那张温雅的脸瞬间涨得通红，额角的青筋直跳。
  手铐、项圈、皮鞭……
  全是些不堪入目的、带坏小孩子的成人情趣玩具！
  他本该严厉地没收，并借机教育采珠树立正确的爱情价值观。
  可一想到采珠评价他啰嗦，他彻底退却了，选择暂时帮采珠保管箱子。
  谁知，这个箱子竟成了他与SmartCore泄密事件的关键证据。
  前同事带着合规部的调查小组浩浩荡荡敲开他家的门，一群人如临大敌地围着那个箱子，勒令他打开。
  孟知珩面红耳赤，支支吾吾抗拒打开，“这里面……只是我的一些私人物品，和公司无关。”
  他越是不情愿，调查组的人就越兴奋，以为里面绝对藏着能将他定罪的商业机密。
  孟知珩替采珠抗下了所有，在众人诧异猎奇的目光中，他解释平时压力太大，偶然间沾染了这类爱好。
  一行人虽然什么都没调查出来，但走时都非常亢奋，看向孟知珩的目光透着某种隐秘的兴奋和欲言又止的怪异。
  孟知珩强颜欢笑，送走他们后，转身看到目睹全程的采珠。
  采珠看着那个打开的箱子，忽然意识到，这东西送来这么久，她居然还没试过这里面的东西呢。
  她从箱子里随手挑出一根黑色的细长皮质教鞭。
  在空中轻轻挥了挥，发出“咻”的破空声。
  “哥哥。”
  她拿着那根教鞭走到他面前，仰起头，一派天真无邪地问道：
  “这是做什么用的？”
  孟知珩脸颊余热尚未散去，此刻更是连脖子都红透了。
  他狼狈地避开采珠的目光，声音发涩：“……不知道。”
  “骗人。”
  女孩眨了眨眼，语气里带着狡黠的恶劣，“哥哥刚刚不是当着那么多人的面说了，你压力大的时候……最喜欢研究这些吗？”
  “小珍珠，别闹了……”
  孟知珩羞窘难当，上前一步，想要从她手里夺过那根极具暗示意味的教鞭。
  然而，他刚一靠近，采珠便抬起手。
  那根黑色的教鞭，直直抵住他的胸口，硬生生止住了他前进的步伐。
  他们之间隔着一根教鞭的距离。
  黑色漆皮在客厅顶灯下泛着冷光，握在采珠莹白纤细的手中，透出强烈的、反差极大的视觉冲突。
  “嘭、嘭、嘭——”
  采珠手腕微动，用教鞭隔着那层名贵的衬衫布料，在他心脏跳动的位置不轻不重地敲了叁下。
  力道不大，声音听起来很沉闷。
  他被迫抬起眼，撞进女孩那双含笑的乌黑眼眸里。
  她没有退缩，反而微微向前倾身，像个恶作剧得逞的小魔女，用一种居高临下的语气命令道：
  “快说话啊，哥哥。教教我，这到底是怎么用的？”
  那根黑色的皮质教鞭顺着他紧绷的胸口一路向上滑动。
  坚硬顶端挑衅般地擦过他上下滚动的喉结，带起一阵战栗的痒意。
  孟知珩呼吸微滞，下意识偏了偏头，想要躲避这充满侵略性的触碰。
  教鞭不轻不重地挑起他的下巴，以一种近乎狎亵的姿态，压在他紧抿的唇瓣上。
  “小珍珠。”
  孟知珩微微垂眸，视线越过教鞭看着她，“别闹。这不是你该玩的东西。”
  他用说教的语气对采珠道，把自己摆在一个长辈的位置上。
  采珠轻哼一声，每次有外人来过，他都这样装正经。
  “行啊。”女孩拖长尾音，眼底闪过一丝恶劣的光，暗戳戳威胁他：
  “既然哥哥不能陪我玩，那我就只能……去找别人玩了。”
  男人面上果然迟疑一瞬，随后又恢复平静，“随你。”
  采珠不高兴地瞪他，余光悄悄在箱子里搜索能用的东西。
  突然。
  她指尖一松。
  “啪嗒。”教鞭从她手中滑落，掉在地板上，发出一声清脆响动。
  几乎是出于这十几年来刻进骨子里的本能，孟知珩甚至来不及思考，身体已经习惯性地俯下去帮她捡东西。
  采珠向他发难，将他推倒后跨坐上来。
  她攀着他的肩膀，像个要糖吃的小孩一样撒娇：
  “我才不会去找别人呢，哥哥。我刚刚……只是说着玩的呀。”
  怕他不信，她低下头，在那张僵硬、发烫的俊脸上“啪叽”重重亲了一口。
  随后，她张开双臂搂住男人的脖颈，将脸埋进他剧烈起伏的胸膛里，有恃无恐地蹭啊蹭。
  孟知珩身体僵硬，对她依然抱有戒心。
  因为正处于停职调查的敏感期，他这几天格外注意自己的言行举止，生怕再行差踏错一步，刻意和采珠保持着安全距离。
  “哥哥，你为什么不肯伸手抱我？”
  采珠跨坐在他腿上，双手撑着他的肩膀，仰起那张漂亮的小脸：“你是不是不喜欢采珠了？”
  说着，她眼尾一塌，装模作样地委屈起来。
  孟知珩没有像往常那样妥协去安抚她，而是试图将她从自己身上推起来。
  就这么一个拒绝的举动，又更加惹得采珠不满了。
  “哼！”她毫不客气地一巴掌拍开他的手，翻脸比翻书还快，冷声道：“不抱就不抱，不许碰我！”
  “小珍珠——”
  孟知珩无奈地望着她，眼底心事重重，带着几分连日积压的疲惫。
  他任由采珠蛮横地按住他的双手，不再反抗，试图温声细语同她讲道理：
  “你不能总是这样闹我……”
  采珠的手很凉，常年凉得像冰。
  以至于当另一道同样冰冷、坚硬的金属圈，悄无声息地环上他的手腕时，孟知珩竟然毫无察觉。
  “你已经长大了，不是小孩子了……” 孟知珩顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲。
  他就是贱。
  采珠和他疏远时，他日夜期盼她能像小时那样黏着他、闹他。
  可当她真的毫无防备地亲近他时，他又像触电般一点点将她推远，害怕她被自己影响，害怕她永远长不大。
  “你应该去找同龄人，多和他们相处，交朋友——”
  “咔哒。”
  一声极其清脆的金属闭合声，突兀打断他的说教。
  “哈！”女孩根本没在听他讲那些大道理。
  她得意地直起身，指尖勾着一把银色的小钥匙在半空中晃了晃。
  “哥哥，讲教结束了。现在，你必须听我的话了！”
  孟知珩呆滞了一秒，挣了挣手腕。
  那是一副极其厚重的铁质手铐，死死咬着他的手腕，没有钥匙根本打不开，除非他愿意戴着这套情趣刑具去报警或者找消防站。
  后者太丢人现眼了。
  采珠将箱子里的工具一股脑倒出来，然后一个个询问孟知珩应该怎么用。
  她率先挑起一根带有流苏的黑皮鞭。鞭尾顺着孟知珩的下颌线划过，最后轻佻地贴在他剧烈起伏的胸口上。
  “哥哥，这是怎么用的？”
  孟知珩撇开视线，嘴硬地装死：“……不知道。”
  采珠也不拆穿他，反而顺着他的话陪他演起了天真：“嗯……这个看起来像鞭子。古代骑马的时候，用来打马屁股的，对不对？”
  孟知珩屈辱地闭上眼，微不可察地点头。
  “我也想骑马！” 采珠眼睛一亮，拿着皮鞭凑到他面前，“哥哥扮马给我骑，好不好？”
  孟知珩立刻摇头拒绝，被采珠选择性无视。
  她又从那堆道具里挑出了一根黑色的皮质牵引绳，“那这个呢？又是用来做什么的？”
  孟知珩死死盯着采珠放在口袋里的那把钥匙，声音冷得结冰：“不知道。”
  “看起来像缰绳。”
  采珠自顾自地说道，拿着那根绳子走到他面前，“是不是要套在脖子上的……来，哥哥，我帮你戴上。”
  见他偏着头死活不肯配合，采珠冷下脸，又把那把银色的小钥匙掏出来，在手指间晃得叮当响，威逼利诱：
  “你乖乖陪我玩一会儿，我就给你开锁。不然，你就绑在这里过夜吧。”
  厚重的皮质项圈扣合在他的脖颈上，项圈内侧的皮革有些粗糙，随着他急促的呼吸，每一次喉结的滚动都会被磨得发疼。
  采珠站在他面前，猛地拉了拉手里的牵引绳。
  一股巨力传来，孟知珩被迫难堪地扬起头，露出脆弱的颈部线条，以此来减轻脖子上那股快要将他绞断的窒息感。
  “咦，这个东西好奇怪哦。”
  采珠手里拿了类似于项圈的皮质绑带，但正中间，却固定着一个红色的橡胶球状物，球的表面还开了几道圆孔。
  孟知珩这下是真的愣住了，他原本就是个连这种圈子都没接触过的人。
  看着那个红色的球体，他眸子里浮现出明显的困惑。
  他不知道这到底是什么，采珠心里却门儿清。
  “我觉得……” 她拿着那个红色的口球，冰冷的橡胶球体在他的唇边蹭了蹭，“这应该是衔铁。用来套在马嘴上的东西。”
  “用来防止……不听话的马乱咬人，或者乱说话。”
  她这么一说，孟知珩眼底的排斥更甚，他拼命向后仰头，试图躲开那令人作呕的触感。
  但奈何他的脖子上还套着项圈。
  采珠只是漫不经心地拽了一把手里的牵引绳。
  “呃……”
  脖颈被猛地勒紧，孟知珩被迫重新倒向了她的方向。